قالت مايكروسوفت أن مديرها التنفيذي الحالي ستيف بالمر سيتقاعد من منصبه خلال 12 شهر وسيتخلى عن مسؤولياته حالما يتم إختيار الشخص البديل .
وترك بالمر رسالة إلى فريق العمل في مايكروسوفت يشرح فيها القرار والإستراتيجية بأنها خطوة نحو الأمام ، و وصف توقيت تقاعده بأنه في منتصف عملية نقل الشركة لتصبح شركة أجهزة وخدمات، وتحتاج مايكروسوفت لمدير تنفيذي جديد يبقى لفترة أطول مركزاً على التوجه الجديد للشركة .
وعن من سيخلف بالمر في منصبه، قال رئيس المجلس الذي سيكون مسؤولًا عن اختيار الخلف، جون تومسون، إن المجلس سيركز على اختيار مدير تنفيذي جديد يعمل مع فريق قيادة الشركة لرسم خريطة طريق وفقًا لمسار "مايكروسوفت" الجديد ويقوم على تنفيذها ليقدم صناعة ذات قدرة تنافسية عالية.
يُذكر أن بالمر انضم إلى "مايكروسوفت" قبل 33 عامًا، حيث استأجره مؤسس الشركة "بيل جيتس" عام 1980 ليكون مديرًا لأعمال الشركة، وهو ما نجح به، وفقًا للمراقبين، واستمر في منصبه هذا حتى عام 2000.